Пулемет был разработан Fabrique Nationale в 1974 году, а 1 февраля 1982 был официально принят на вооружение Армии США под
названием M-249 SAW. FN Minimi является единым пулеметом и может устанавливаться на станке, сошках или военной технике
(БТР, БМП, вертолетах). Автоматика пулемета работает за счет энергии отдачи пороховых газов, отводимых из
канала ствола. Выстрел происходит при не запертом канале ствола. Ствол заимствован от винтовки
M16A2. Отличительной
особенностью данного пулемета является то, что кроме ленточного питания из коробки на 200 патронов питание пулемета
может осуществляться через отверстие под подавателем ленты из стандартных магазинов на 20 и 30 патронов от штурмовой
винтовки М-16 (правда при этом снижаеться темп стрельбы). Стрельба может вестись с сошек, с треногого станка M122 (как у M60),
а при наличии специального гнезда с транспортного средства или боевой техники. Для стрельбы используются пули: SS109
(стальной сердечник в алюминиевой оболочке) и L110 (трассирующая). Версии следующие:
